七味と人生

うどんやそばを食べるとき、うちの家族は、誰も七味を入れて食べたりしない。
当然、私もうどんに七味を入れて食べる習慣はない。
というより、七味をうどんに入れて食べたらどんな味がするのか想像したこともないし、そもそも、七味をうどんに入れるという行為が、この世に存在することすら思いつきもしなかった。
そんな発想など、思い浮かぶよしもなかった。
成長するにつれて、友人たちとうどん屋さんに食べに行くことだってあるようになった。
そこで、七味をうどんに入れる人たちの姿を目撃する機会も起こりはじめた。
（なかには、ご親切に、私の前に七味が入った容器を置いてくれる奴もいた）
しかし、私には、そんな光景を目撃しても、
「世の中には、いろんな価値観の人がいるからねぇ。なかには、うどんに七味なんて入れて、せっかくの味を台無しにする人もいるんだねぇ。よっぽど辛いもんが好きなんだねぇ」
としか思っていなかったのである。
結局、生まれてから40年以上、うどんに七味を入れて食べたことなどない。
だが、「どん兵衛」や「赤いきつね」についている七味はなんだ。
なぜ、必ず粉末だしの横に連続で付いていて、だしを入れるときに、思わず一緒にちぎってしまいそうになるのはどうしてなんだ！
製麺会社も意味のないことをする。
？？？　と思いながら、あまった七味の袋を、捨てるのももったいないので、保存しているうちに、かなりの量になってしまっていた。
そんなあるとき、あまりにも数が増えてきたのを眺めながら、ひょっとしたら、七味をうどんに入れるとおいしくなるのではないか、ということに思い当たった。
勇気を持って、入れて食べてみると、、、
案外いけるじゃない、ということに気がついた。
灯台もと暗し。
なるほど、カップうどんのなかに七味が必ず入っているのには、こんなからくりがあったのか。
それ以来数年、カップうどんを食べるときには、必ず七味を入れるようにしている。
ついには、うどんを食べるときには、七味を入れることが習慣になってしまっていることに気づいた。
教訓：自分の常識は世間の非常識。知らずに損をしていることも多し。
だが、うどんではない「緑のたぬき」にも七味がついているのはどうして？
さらに大きな謎は、カップラーメンに、たまに入っているこしょうの袋はどういう意味？カップヌードルや袋のインスタントラーメンには、入っていないのに……？